人形豆知識 | ひなまつりの祝い膳

人形豆知識｜ひなまつりの祝い膳

三月三日は「桃の節句」と呼ばれ、女の子の成長を祝う催しが全国で繰り広げられます。
春先のこの時期はちょうど潮干狩りの始まる季節にあたるので、採れたての蛤を使った椀ものやちらし寿司がご馳走。若くやわらかなヨモギを摘んで草餅を作るもの古くからの習慣です。祝いごとだからとお赤飯を炊くところも多いことでしょう。

ここでは、代表的な雛祭りの食材をご紹介いたします。

雛祭りの食材＜１＞　【蛤（はまぐり）】

だじゃれのようですが、栗に形が似ていることから、「浜辺の栗」→「はまぐり」と名づけられた、という説があります。

蛤は他の貝とは絶対に合わないことから、一夫一婦の願いを込め、お祝いの膳にお吸い物として添えられます。

元々九州や沖縄などの地方で3月3日に潮干狩りなどをして楽しむ風習があり、そこから蛤を食べるようになったという説も。

本来は、１つの貝に身を2つ入れるのがしきたりです。

雛祭りの食材＜２＞　【菱餅（ひしもち）】

雛祭りの菱餅は、色ごとにそれぞれの意味があります。

緑…「蓬（よもぎ）」で健康を表す。
赤…「桃」で魔除けを表す。
白…「菱」で子孫繁栄、「雪」で清浄を表す。

菱餅の順番は、特に決まりはありません。
一般的には上から赤・白・緑の順で、「雪の下に新芽が芽吹き、上には桃の花が咲いている」という景色を表すと言われています。

【緑のお餅】
節句には邪気祓いとして、その季節に生き生きしている旬の植物を食し、その力を自分の身体に取り入れる風習がありました。雛祭りに当たる上巳の節句では、母子草（ハハコグサ）の入ったお餅を食べる風習が中国にありました。

しかしこれが日本に伝わった際、「母と子を餅にする」と連想されてあまり良く思われなかったようで、母子草の代わりに、この季節の植物であり、魔除けの力があるとされた「よもぎ」が用いられるようになります。

【白のお餅】
菱は繁殖力が強いので子孫繁栄を連想させ、白い餅には菱の実が入れられるようになりました。一説ではお餅の形も、菱にちなんで菱形になっていきました。（形については、大地をかたどったものである、女性を象徴したものである等々、諸説定まっていません）

【赤のお餅】
赤は桃の花の色にも通じ、また魔よけの色として信じられていました。菱餅は緑のお餅と白のお餅を重ねた二色でしたが、明治時代になると赤のお餅が加わり、現代のような三色のお餅になります。

また、変わった由来では、インド仏典の説話が起源との説があります。

何度も洪水が起こる度、川に住む竜の怒りを静めるために女の子をいけにえにしていた町があり、ある年に選ばれた娘の父親が我が子を助ける為に菱の実を差し出しました。
なんでも菱の実は、食べると子どもの味がするとのこと。その菱の実のおかげで、それ以来女の子を犠牲にすることがなくなった、というお話。
この場合、菱餅の赤にはかつて竜の犠牲になった子の血の色と供養の意味もあるそうです。